Почему кошки такие привередливые в еде, а собаки готовы съесть практически всё? Этот вопрос часто возникает у владельцев домашних животных, когда они пытаются заставить кошку проглотить таблетку или забрать изо рта щенка очередной «деликатес».
Учёные пока что не до конца разобрались в предпочтениях животных, но исследования постепенно раскрывают некоторые тайны их вкусов. Вот что известно на данный момент.
Если вы уроните кекс на пол, ваша собака, вероятно, съест его сразу, а кошка, скорее всего, просто понюхает и отвернётся. Одна из причин этого различия — кошки не чувствуют сладкий вкус.
Исследователи выяснили это, изучив ДНК кошек. У домашних кошек, тигров и гепардов есть «сломанная» версия гена, отвечающего за восприятие сладости.
Но что же кошки могут чувствовать? Учёные предполагают, что они способны ощущать вкус «умами», который обозначает высокобелковую пищу. Недавние исследования подтвердили это: учёные обнаружили гены, отвечающие за рецепторы «умами» у кошек. В одном из экспериментов 25 кошек предпочли воду с добавлением веществ, придающих вкус «умами», что объясняет их любовь к морской рыбе.
Ума́ми — вкус высокобелковой пищи, выделяемый в самостоятельный, пятый вкус в Китае, Японии и других странах Дальнего Востока. Ощущение «умами» создают глутаматы — соли глутаминовой кислоты — широко используемые в качестве вкусовых добавок, а также некоторые аминокислоты; все они являются пищевыми добавками группы Е600-Е699. Из-за того, что человеческий язык имеет L-глутаматные рецепторы, учёные считают умами отдельным вкусом, а не комбинацией.
Собаки же способны чувствовать и сладость, и «умами». У обоих видов есть гены для восприятия горького вкуса, но у кошек их меньше.
Чувство вкуса помогает животным оценивать, что можно есть. Сладость указывает на углеводы, «умами» — на белок, а солёный вкус — на натрий. Кислый вкус может сигнализировать о полезных витаминах или о том, что пища безопасна для употребления.
Различия в восприятии пищи между кошками и собаками также объясняются их диетой. Кошки — обязательные хищники и получают все нужные питательные вещества из мяса. Собаки же более универсальны и могут есть как мясо, так и растительную пищу, что делает их менее привередливыми.
Наши питомцы воспринимают мир по-другому. Это знание полезно не только для владельцев, но и для ветеринаров и производителей кормов. Например, если у кошки пропал аппетит, добавление продуктов с высоким содержанием «умами» может помочь. Японский учёный Ясука Тода использовала сушёные хлопья скумбрии, чтобы заставить кошек есть, и это сработало.
Эти исследования могут привести к созданию более вкусной еды и лекарств для домашних животных. Однако учёные уверены, что нам нужно больше исследований, чтобы лучше понять наших пушистых друзей. «Каждый вид живёт в своём собственном сенсорном мире», — говорит один из исследователей.
Поделиться статьей
