Для многих собак мяч для гольфа — идеальная игрушка: небольшой, упругий, его так весело гонять по лужайке. Но мало кто знает, что один такой мячик сумел обвести вокруг пальца целое сообщество учёных и на десятилетия затеряться в музейных коллекциях под видом редчайшего гриба. Эта удивительная история началась в 1953 году и является блестящим примером научной шутки.
Всё началось, когда в Королевские ботанические сады Кью (Kew Gardens) в Лондоне из Англии и Африки прислали три загадочных образца. Обожжённые, сморщенные сферы были похожи на нечто инопланетное, и дарители уверяли, что это, должно быть, новый, невиданный вид грибов.
В то время руководителем отдела микологии в Кью Gardens работал миколог Ричард Деннис. Именно ему поручили разобраться с диковинными находками. Ученый, отличавшийся отменным чувством юмора, сразу распознал в «редчайшем и невероятном грибе» из Африки самую обычную вещь — обугленный мяч для гольфа. Но вместо того чтобы сразу раскрыть обман, Деннис решил подшутить над научным сообществом.
В 1962 году он с невозмутимым видом описал образец в своей серьезной исследовательской работе. С невозмутимой серьезностью он дал «грибу» официальное латинское название «Golfballia ambusta», что в переводе означает «сожжённый мяч для гольфа». Это была гениальная уловка: другие биологи, не знакомые с тонкой иронией Денниса и не вдумавшиеся в название, приняли его описание за чистую монету. «Гриб» был официально признан и на долгие годы занял свое место в музейной коллекции.
Ученый унес свою тайну в могилу в 2003 году, так и не признавшись публично в мистификации. Однако он оставил множество подсказок для внимательных коллег прямо в своей статье. Само название было кричащей подсказкой, но потребовалось время, чтобы кто-то по-настоящему ее заметил и понял. Эта история — не просто забавный казус, а напоминание о том, что в науке важны не только серьезность, но и здоровое чувство юмора, а также внимательность к деталям, даже к тем, что скрываются в самых очевидных названиях.
Поделиться статьей
